Lunes, 31 de marzo de 2008

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Ocho décadas cumple este año la marca de zapatos y moda de lujo italiana Salvatore Ferragamo, y para celebrar esta fecha ha abierto una exposición en Shanghai con artículos diseñados para estrellas de Hollywood. La ciudad asiática también ha sido escogida para presentar sus nuevos productos y para organizar un desfile de moda.

La ciudad china, con su colección de rascacielos de corte futurista, ya fue el punto de entrada de la firma en el gigante asiático hace 14 años, y desde entonces China se ha consolidado como el tercer mercado más importante de Ferragamo, explica el presidente ejecutivo del grupo, Michele Norsa. "Si consideramos China incluyendo Hong Kong, Macao y Taiwán, ya es nuestro tercer mercado, sólo por detrás de Estados Unidos y Japón, y en tres o cinco años esperamos que pueda ser el segundo", aseguró Norsa.

La historia de Ferragamo está vinculada a la de la emigración europea hacia América. El joven Salvatore, nacido cerca de Milán en 1898, era el undécimo de catorce hermanos y con sólo 16 años emigró a Boston para probar fortuna en el mundo del calzado allí. A tan temprana edad ya había abierto una tienda en los bajos de la vivienda de sus padres, en Italia, y tardó poco en abrirse un hueco en EE.UU.

Tras trasladarse con sus hermanos a California –primero a Santa Barbara y luego a Hollywood– el éxito tardó poco en llegar. Pronto se convirtió en el ‘zapatero de las estrellas’ y su estilo marcó un antes y un después entre las celebridades de la época.

Su estancia en la meca del cine duraría trece años. En 1927 regresó a su Italia natal y desde su tienda florentina calzó a las muejres más ricas e influyentes del planeta, desde Eva Perón hasta Marilyn Monroe. Sus diseños, a medio camino entre la elegancia más clásica y el arte más rompedor, han sido reproducidos en multitud de ocasiones desde entonces. A Ferragamo se le debe la primera plataforma y suya también fue la idea de bordar el calzado. Un auténtico visionario del lujo previo incluso a la época de la haute couture que ahora recibe su justo homenaje.

Expansión en China y España

Ferragamo tiene en la actualidad 25 tiendas en 18 ciudades chinas, y a finales del 2008 el número aumentará hasta las 33 tiendas en 22 ciudades, entre ellas cuatro en Pekín, dos en Shanghai, y en grandes urbes del este como Hangzhou, Wuxi y Nankín, así como del interior (Kunming, Chengdu, Xian) y de la costa (Dalian y la tropical Sanya).

Entre los establecimientos ya existentes destacan los de cinco aeropuertos chinos, incluido el que se abrirá mañana en la recién inaugurada Terminal 2 del de Shanghai Pudong, ya que "un par de tiendas en los aeropuertos chinos quizás pueden vender juntas más de lo que vendemos en toda España", afirmó el directivo italiano.

"Desde el punto de vista financiero no lo necesitamos", argumentó, "ya que tenemos un coeficiente de caja positivo que es más que suficiente para las inversiones que tenemos que hacer. Ha sido una decisión de la familia", ha sido elegida como la opción de futuro más conveniente.

El directivo también dijo de España que es "uno de los mercados más activos" de la marca en Europa, además del único que abrirá tienda en los próximos 12 meses, en Valencia, hacia principios del 2009, aunque también se baraja la posibilidad de abrir más adelante en Bilbao o de instalar segundas tiendas en Madrid y Barcelona.

De América Latina, por su parte, Norsa precisó que ya supuso el 3,2 por ciento de sus ventas en el 2007, y que a sus 16 tiendas en México, cuatro en Brasil y otras en Argentina, Chile, Panamá y Venezuela, a medio plazo se añadirán más en la costa mexicana (Cancún, Baja California) y en Colombia.

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