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Sábado, 11 de julio de 2009

No todos los propietarios de negocios en la calle del dinero por antonomasia están tirándose de los pelos últimamente. Al mismo tiempo que los bancos acumulan pérdidas y despidos por la crisis crediticia que afecta a Estados Unidos, las tiendas de marcas de lujo han comenzado a poblar los locales comerciales de la calle neoyorquina.

La revista Portfolio analiza en su último número este particular fenómeno que ha conseguido que “un banquero o un broker puedan pillar un pañuelo de seda, un collar de diamantes o incluso un BMW durante el descanso para almorzar, algo que no era tan fácil durante los pasados tiempos del boom”.

El distrito financiero de la Gran Manzana ha visto en los últimos meses cómo las mismas marcas que hasta ahora concentraban sus locales alrededor Madison o de la Quinta Avenida comienzan a abrir tiendas en Wall Street. Primero fueron Hermès, Thomas Pink o Tiffany's, que se instalaron durante 2007, y para este 2008 se espera la inauguración de los locales de Canali, Tumi y Whole Foods.

Como señalan en la publicación del grupo Condé Nast, el momento para esta ‘invasión del comercio’ es “desafortunado, dado que los bancos han eliminado decenas de miles de puestos de trabajo. Los bonus, que pueden sumar la mayoría del sueldo de un profesional, serán reducidos con toda seguridad a finales de año”. Poco a poco el ‘territorio comanche’ de las finanzas se transforma en un espacio residencial y de servicios: desde 2003 la población al sur de Chambers Street se ha duplicado, hasta alcanzar los 58.000 residentes.

Los empleos financieros se han reducido en esta zona de la ciudad en los últimos años, desde el 47% que representaban los trabajadores de este sector en 1993 hasta el 30% que ocupan en la actualidad. Además, aunque los precios del alquiler de locales comerciales en la zona ha aumentado, sigue estando bastante lejos de las cantidades que se piden en Madison o la Quinta, por ejemplo.

En cualquier caso, esta reinvención de Wall Street podría no dar los frutos deseados: los empleados que seguramente se quedarán sin su puesto de trabajo en las entidades financieras afectadas por la crisis dejarán de ser clientes potenciales. Por ahora en alguna de las tiendas se encargan de vender corbatas a primera hora de la mañana a los ejecutivos que se han olvidado la suya en casa. Aunque siga habiendo despistados, el negocio necesita grandes ventas para mantenerse, y la incertidumbre no ayuda. Eso sí, si la economía supera el bache, la calle del dinero podría acabar convirtiéndose en el mayor centro comercial de lujo del mundo.

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